Pole elektryczne to przestrzeń, w której na umieszczone w niej ładunki elektryczne działają siły elektryczne. Ładunek elektryczny, wokół którego powstaje pole elektryczne nazywamy źródłem pola.
Kierunek i zwrot linii pola elektrostatycznego określa kierunek i zwrot siły, jaka działa na ładunek próbny (bardzo mały i zawsze dodatni) umieszczony w tym polu. Wartość siły elektrycznej działającej na ładunek jest tym większa, im silniejsze jest źródło pola, co jest zgodne z prawem Coulomba.
Oddziaływanie między naelektryzowanymi ciałami zależy od odległości między nimi (maleje ze wzrostem odległości, a rośnie gdy odległość maleje).
Rodzaje pól elektrostatycznych:
Pole centralne wokół ładunku ujemnego:
Pole centralne pochodzi od jednego ładunku i linie pola rozchodzą się promieniście do jego położenia.
Pole centralne wokół ładunku dodatniego:
Pole centralne pochodzi od jednego ładunku i linie pola rozchodzą się promieniście od jego położenia.
Pole centralne wokół układu dwóch ładunków różnoimiennych:
Pole centralne wokół układu dwóch ładunków jednoimiennych - dodatnich:
Pole centralne wokół układu dwóch ładunków jednoimiennych - ujemnych:
Pole jednorodne:
Pole jednorodne uzyskujemy między równolegle ułożonymi względem siebie naładowanymi metalowymi płytami. Linie pola są równoległe, a wartość siły, która działa na ładunek umieszczony w dowolnym punkcie pola jest stała.
Dowolny punkt pola elektrostatycznego możemy scharakteryzować przez wielkość zwaną natężeniem pola elektrostatycznego (E). Jest ona wyrażona wzorem:
F - siła działająca na ładunek q [N],
q - wartość ładunku umieszczonego w danym punkcie pola [C].